La historia del Taj Mahal se remonta a 1631, año en el que empezó su construcción en Agra, La India, y se alargaría hasta 1654. Considerado como palacio por muchos, el Taj Mahal fue en su origen un mausoleo construido por el emperador musulmán Shah Jahan en honor a la que fue su tercera esposa, Mumtaz Mahal.

Arjumand Banu Begum, mejor conocida como Mumtaz Mahal, provenía de una familia noble persa y había nacido en la ciudad de Agra, donde se encuentra emplazado el mausoleo.

Shah Jahan y Arjumand Banu Begum se habían desposado cuando ella tenía 19 años, y se amaron desde el primer momento en que se vieron. Al hacerla su esposa, Jahan le dio el título de Mumtaz Mahal, que quiere decir ‘la elegida de palacio’.

La emperatriz no era la única esposa de Jahan, ya que era propio de la cultura musulmana que el patriarca tuviera un harén. Sin embargo, Mumtaz Mahal era la favorita.

La amada esposa de Jahan era también su consejera, y lo acompañaba a todas las expediciones que realizaba, puesto que el emperador no concebía la posibilidad de separarse de ella.

Juntos tuvieron trece hijos y Mumtaz Mahal logró quedar embarazada por décimo cuarta vez. Mientras estaba embarazada, la emperatriz acompañó a su marido en una expedición militar en Decán para sofocar una rebelión. Pero al llegar la hora del parto, Mumtaz Mahal no resistió y falleció.

Poco antes de morir, le pidió a su esposo que le construyera un mausoleo donde pudiera descansar por la eternidad. Shah Jahan, obnubilado por el dolor, decidió cumplir esta promesa y, desde entonces, vivió sumergido en el recuerdo de su amada.